相传，有一年重阳节，华佗和徒弟来到一酒家吃饭。见边上有几位少年在比赛吃螃蟹，蟹壳堆积成山。华佗想，螃蟹性寒，吃多了会生病，便好言相劝。那伙少年哪里肯听，华佗叹了一口气，转身劝酒家老板不要再卖螃蟹给少年。老板想的是从少年身上多赚钱，根本不听华佗的良言。华佗实在不放心，就坐在一旁喝酒。过了一段时间，那伙少年突然大喊肚子疼，疼的额头上直冒汗珠，都说：是不是这螃蟹有毒。酒店老板吓坏了，急忙的要打发人去找大夫。这时，华佗在一旁说话了:“我就是大夫，我知道你们的病因”。疼痛难忍的少年只得放下架子央求到:"大夫，您大人不计小人过，发发善心，救救我们吧”。华伦说:“救你们可以，但你们得答应我，以后要多尊重他人，能听人劝。"少年们都点头答应。于是，华佗便吩咐徒弟:“你去酒家外的洼地里采些紫草叶给他们吃”。华佗的徒弟很快从洼地里采了一抱紫草叶回来，让老板熬了几碗汤给少年服用，不多时，少年们肚子不疼了，再三向华佗表示感谢，并到处向人讲华佗医道高明。华佗徒弟问师傅:“您从没有用紫草治过病，怎么知道紫草能解螃蟹的毒呢?” 原来，有一年夏天，华佗走过一条河边，看见一只水獭逮到一条大鱼。水獭把大鱼叼到岸边，连鳞带骨的吃到肚子里，肚子撑的像皮鼓一样。水獭显得难受极了，不断翻滚折腾。后来，水獭爬到岸边一块紫草地，吃了些紫草，休息了一会，就蹦到了水里，舒坦的游走了！华佗对徒弟说:“鱼属凉性，紫草属温性，今天少年吃的螃蟹也是凉性，所以可以用紫草来解毒，这是向水獭学的。"此后，华佗又发现，这种药还具有解表散寒功能，可以益脾、宣肺，化痰止咳！因这种草药是紫色的，吃到叶子里很舒服，所以华伦取名叫做“紫舒"，后来就慢慢变成了“紫苏”。"紫苏，近世要药也。其味辛，入气分，其色紫，入血分。故同橘皮、砂仁，则行气安胎；同藿香、乌药，则温中止痛；同香附、麻黄，则发汗解肌；同芎穷、当归，则和血、散血；同木瓜、厚朴，则散湿解暑，治霍乱脚气；同桔梗、枳壳，则利膈宽肠；同杏仁、莱菔子，则消痰定喘。"《纲目》"紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，花痰气，乃治气之神药也。一物有三用焉：如伤风伤寒，头疼骨痛，恶寒发热，肢节不利，或脚气疝气，邪郁在表者，苏叶可以散邪而解表；气郁结而中满痞塞，胸膈不利，或胎气上逼，腹胁胀痛者，苏梗可以顺气而宽中；设或上气喘逆，苏子可以定喘而下气。痰火奔迫，苏子可以降火而清痰，三者所用不同，法当详之。"《本草汇言》"紫苏叶，为发生之物。辛温能散，气薄能通，味薄发泄，专解肌发表，疗伤风伤寒，及疟疾初起，外感霍乱，湿热脚气，凡属表症，放邪气出路之要药也。丹溪治春分后湿热病，头痛身热，脊强目痛，鼻干口渴，每以此同葛根、白芷，入六神通解散，助其威风，发汗解肌，其病如扫。取其辛香，以治抑郁之气，停滞胸膈，入分心气饮，开心胸郁热神妙。如寒滞腹痛，火滞痢疾，湿滞泄泻，少佐二、三分，从内略为疏表解肌最为妥当。参苏饮治虚人感冒风寒，方中一补一散，良有深意。如不遵其义，减去人参，或服之不应，或邪未散而正气先虚。""（紫苏）致新推陈之宣剂，轻剂也。故主气下者，可使之宣发，气上者，可使之宣摄。叶则偏于宣散，茎则偏于宣通，子则兼而有之，而性稍缓。"《本草乘雅半偈》"苏叶辛散之性，善破凝寒而下冲逆，扩胸腹而消胀满，故能治胸中瘀结之证而通经达脉，发散风寒，双解中外之药也。"《长沙药解》"紫苏，芳香气烈。外开皮毛，泄肺气而通腠理；上则通鼻塞，清头目，为风寒外感灵药；中则开胸膈，醒脾胃，宣化痰饮，解郁结而利气滞。今人恒以茎、叶、子三者分主个症。盖此物产地不同，形状亦别，多叶者其茎亦细，而茎杆大者，则叶又少，故分析辨治，尤为精切。叶本轻扬，则风寒外感用之，疏散肺闭，宣通肌表，泄风化邪，最为敏捷。茎则质坚，虽亦中空，而近根处伟大丰厚，巨者径寸，则开泄里气用之，解结止痛，降逆定喘，开胃醒脾，固与开泄外感之旨不同。而子则滑利直下，降气消痰，止嗽润肺，又是别有意味。此今人选药之密，已与宋金元明不同，不可谓非药物学之进境者。"《本草正义》①治乳痈肿痛：紫苏煎汤频服，并捣封之。（《海上仙方》）②治金疮出血：嫩紫苏叶、桑叶，同捣贴之。（《永类钤方》）③治攧扑伤损：紫苏捣敷之，疮口自合。（《谈野翁试验方》）⑦解食鱼、鳖中毒：紫苏叶60克，煎浓汁当茶饮，或加姜汁十滴调服。（1）夏季转群、长途运输前预防保健：藿香正气口服液500ml+芪贞增免颗粒500g，兑水1000kg；（2）酷暑时节及其它严重热应激（中暑）：藿香正气口服液500ml+天之莲300g+暑消400g，兑水1000kg，炎热季节长期饮用；（3）病毒性腹泻：藿香正气口服液500ml+四黄止痢颗粒500g+盐酸多西环素等敏感抗生素，兑水500kg，连用5-7天；（4）中暑时直接灌服：猪、牛、羊、马等，每10kg体重使用1~2ml。
